Mạnh Thi chống người muốn đứng dậy, trưởng lão Lam thị vội nói: “Mạnh cô nương không cần đa lễ.”
Nhưng Mạnh Thi vẫn ngồi thẳng hơn một chút, nhẹ giọng hỏi: “Tiên trưởng từ Cô Tô đến, chính là …… chính là có tin tức của cố nhân ư?”
Nàng hỏi rất nhẹ, âm cuối lại run run.
Mạnh Dao đứng bên cạnh, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, giống một đứa trẻ hiểu quy củ nhất, nhưng từng chỗ y đều nghe lọt.
Cố nhân.
Cô Tô.
Nương nhận ra bọn họ.
Y rất nhanh nắm bắt được ba điều này.
Trưởng lão Lam thị thở dài một tiếng: “Chuyện năm đó, Lam thị đến muộn. Hôm nay đến đây, một là vì lời hứa cũ, hai là để sắp xếp cho mẹ con cô nương sau này.”
Sắc mặt Mạnh Thi càng thêm trắng bệch.
Nhưng trong lòng Mạnh Dao lại giật thót một cái.
Sắp xếp
Hai chữ này có thể rất tốt, nhưng cũng có thể rất xấu.
Có người nói sắp xếp, là cho một gian phòng, một miếng cơm, một con đường sống; Nhưng cũng có người nói sắp xếp, là tống cổ kẻ chướng mắt đến nơi xa hơn, sau này không muốn gặp mặt nữa.
Mạnh Dao ngước mắt lên, liếc nhanh qua nhìn Lam Khải Nhân một cái.
Lam Khải Nhân đúng lúc cũng đang nhìn y.
Bốn mắt nhìn nhau, Mạnh Dao lập tức rủ mắt xuống.
“A Dao.” Mạnh Thi thấp giọng gọi y: “Đi pha trà.”
Mạnh Dao vội đáp: “Vâng.”
Trong nhà không có trà ngon.
Y lấy ra một ít lá trà thô còn sót lại, lúc đun nước ngón tay bị nắp lò làm cho hơi bị phỏng, y không kêu một tiếng, chỉ ngâm ngón tay vào nước lạnh một chút, rồi lại tiếp tục bưng trà đi ra ngoài.
Tách trà đã cũ, màu trà cũng nhạt.
Mạnh Dao dâng trà đến trước mặt hai vị khách đến từ Lam thị, thấp giọng nói: “Hàn xá sơ sài vô lễ, xin tiên trưởng thứ tội.”
Vị trưởng lão Lam thị tiếp lấy chén trà, không hề chê bai: “Đa tạ.”
Mạnh Dao bối rối.
Y nhanh chóng lui xuống.
Chỉ là khi lui ra, dư quang y nhìn thấy vị Lam tiên sinh nghiêm nghị kia cũng nhận lấy chén trà, không nhíu mày, cũng không đặt sang một bên.
Sợi dây căng thẳng trong lòng Mạnh Dao thoáng buông lỏng đôi chút.
Không chê trà cũ.
Không chê nhà nghèo.
Thế nhưng vẫn chưa thể tin tưởng.
Y đứng trở lại bên cạnh Mạnh Thi, lắng nghe vị trưởng lão xem mệnh kể sơ lược chuyện cũ. Năm xưa Mạnh Thi từng nhờ người gửi thư đến Cô Tô, thư tín trầy trật chậm trễ, lại gặp phải chuyện trừ túy, bế quan và những biến cố trong môn phái, nên bị chôn vùi cùng chỗ với đống sách ghi chép cũ. Mãi đến gần đây khi sắp xếp lại các vụ án cũ, trưởng lão mới theo manh mối trong thư tìm đến Vân Bình.
Mạnh Thi nghe thấy mà vành mắt đỏ lên. Mạnh Dao ở trong tay áo lại nhẩm đếm: Nhiều năm, sách ghi chép cũ, gần đây mới tìm thấy.
Nếu đống sách ghi chép cũ kia bị sắp xếp trễ thêm chút nữa, cánh cửa này hôm nay sẽ chẳng có ai gõ vang. Y thả lỏng đầu ngón tay đang siết chặt, khi ngẩng đầu lên vẫn là nét mặt dịu ngoan, chỉ âm thầm ghi nhớ kỹ hơn mỗi một câu nói của hai vị khách này.
Lam Khải Nhân đột nhiên gọi: “Mạnh Dao.”
Mạnh Dao ngẩng đầu “Xin tiên trưởng dặn dò.”
“Ngươi có biết chữ không?”
“Nhận biết một ít.”
“Ai dạy ngươi?”
“Nương từng dạy một chút. Ngoài ra, là nghe người ta đọc sổ sách, nhìn biển hiệu, từ từ nhận ra.”
Lam Khải Nhân hỏi tiếp: “Đã từng đọc sách chưa?”
Mạnh Dao im lặng một thoáng.
Đây là một câu hỏi không dễ trả lời.
Nói đã từng đọc, thì là giả; Nói chưa từng đọc, lại nghe có vẻ thô thiển; Nói muốn đọc, thì tựa như tham cầu; Nói không muốn, càng là chặt đứt khả năng.
Cuối cùng y nói: “Không dám xưng là đọc sách, chỉ nhận biết dăm ba chữ, không đến nỗi bán nhầm thuốc thôi.”
Trong mắt vị trưởng lão Lam thị thoáng qua một tia thương xót.
Lam Khải Nhân lại hỏi: “Nếu cho ngươi sách, ngươi có bằng lòng học không?”
Mạnh Dao không lập tức bày ra vẻ mặt vui mừng.
Y nhìn Mạnh Thi trước.
Mạnh Thi rưng rưng nước mắt, khi nhìn y, có áy náy, cũng có mong đợi.
Lúc này Mạnh Dao mới quay đầu lại, quy quy củ củ đáp: “Nếu tiên trưởng bằng lòng dạy, thì Mạnh Dao bằng lòng học.”
Lam Khải Nhân nói: “Không phải là ta có bằng lòng dạy hay không.”
Mạnh Dao hơi ngẩn ra.
Lam Khải Nhân nhìn y: “Mà là ngươi có bằng lòng học hay không.”
Trong nhà yên tĩnh xuống
Than trong chậu nhẹ nhàng kêu lách tách.
Mạnh Dao chợt nhớ lại lúc còn rất nhỏ, y từng đứng ở tiền viện nghe người ta kể chuyện. Vị tiên sinh kia khi giảng tới ‘mỹ ngọc mông trần’ (ngọc đẹp bị phủ bụi), giảng tới ‘quân tử tàng khí’ (quân tử giấu mình), giảng tới ‘nhân nhược hữu tài’ (người nếu có tài), thì sẽ ‘đương đắc kỳ sở’ (có được vị trí xứng đáng của mình). Lúc ấy y nghe không hiểu hết, nhưng ghi nhớ ba chữ ‘đắc kỳ sở’.
Sau này y hỏi mẫu thân, thế nào gọi là ‘đắc kỳ sở’
Mạnh Thi xoa đầu y, nói: “Chính là người ta có thể đi đến nơi nên đến, làm việc có thể làm.”
Mạnh Dao lúc ấy không hiểu.
Về sau hiểu ra đôi chút, lại biết điều đó đại khái chẳng liên quan tới mình.
Giờ phút này, vị Lam tiên sinh nghiêm nghị trước mặt hỏi y: Là ngươi có bằng lòng học hay không.
Không phải là ngươi có xứng hay không.
Không phải là ngươi có dám hay không.
Cổ họng Mạnh Dao đột nhiên có chút thắt chặt.
Y cúi đầu, đáp thật khẽ: “Bằng lòng.”
Lam Khải Nhân nói: “Cô Tô Lam thị bằng lòng nhận ngươi nhập môn để nuôi dạy. Mẫu thân ngươi đang bệnh, cũng có thể sắp xếp đi cùng. Chỉ là Lam thị quy củ nghiêm cẩn, sau khi vào Vân Thâm Bất Tri Xứ, đọc sách, tập lễ, tu thân, tất cả đều không được trễ nãi. Ngươi tuổi còn nhỏ, việc này vẫn cần hỏi qua mẫu thân ngươi, cũng phải hỏi chính bản thân ngươi.”
Mạnh Thi sửng sốt: “Ta cũng …… có thể đi cùng sao?”
Trưởng lão Lam thị đáp: “Tất nhiên, thân thể cô nương bệnh chưa khỏi, ở lại nơi đây không ai chăm sóc, đứa nhỏ cũng không thể an tâm.”
Mạnh Dao ngẩng phắt đầu lên.
Đây là lần đầu tiên sau khi bước vào phòng y không kiểm soát tốt được biểu cảm của mình.
Y rất nhanh lại cúi đầu xuống, nhưng khoảnh khắc ấy đã rơi vào tầm mắt Lam Khải Nhân.
Lam Khải Nhân thở dài một tiếng trong lòng.
Đứa trẻ này vừa rồi nghe thấy việc đọc sách, nhập môn, nuôi dạy, đều vẫn giữ được bình tĩnh. Duy chỉ khi nghe thấy mẫu thân có thể đi cùng, mới giống như thực sự bị điều gì đó tác động.
