Hôm sau trời còn chưa sáng, Mạnh Dao đã tỉnh giấc.
Sau khi mở mắt ra, y ngơ ngẩn mất một hồi.
Đỉnh màn một màu trắng trơn, ngoài cửa sổ không có tiếng xe ngựa của con hẻm ở Vân Bình, cũng không còn những tiếng cười nói mắng chửi bị đè thấp giọng của nhà hàng xóm. Trong phòng chỉ có tiếng than củi kêu lách tách sắp tắt, trên bàn chú chim giấy hai cánh bị lệch kia bị gió sớm thổi nhè nhẹ đong đưa.
Mạnh Dao nhớ ra mình đã ở Vân Thâm Bất Tri Xứ.
Cũng nhớ ra Ngụy Vô Tiện đã nói, sáng nay sẽ tới tìm y.
Y lập tức ngồi dậy.
Đứa trẻ bảy tuổi chẳng cao hơn Ngụy Vô Tiện lúc mới bước chân vào Lam thị bốn năm trước là bao. Chiếc giường đối với y mà nói là hơi cao, y vịn mép giường thò chân xuống đất, trước hết mò tìm được bệ bước chân, rồi mới xỏ vào đôi giày mới. Đêm qua có người mang giáo phục Lam thị tới, áo trong, áo ngoài và đai lưng đều được xếp ngay ngắn chỉnh tề, y mặc vào từng món theo những gì nhìn thấy ngày hôm qua, nhưng dừng lại ở khâu cột mạt ngạch.
Y không có mạt ngạch.
Mạnh Dao thở phào một hơi.
Đó hẳn không phải là thứ mà người nào cũng có thể đeo. May mà không có ai bỏ nó vào đây, bằng không y lại phải đoán xem nên buộc ở vị trí nào, nếu buộc không đúng liệu có thất lễ hay không.
Bộ y phục mới vô cùng vừa vặn, nhưng cổ tay áo được y chỉnh tới chỉnh lui tới ba lần. Y đứng trước gương đồng, xác nhận cổ áo không bị lệch, đai lưng không bị lỏng, bấy giờ mới đi thu dọn án thư.
Trên án thư bày một bộ sách vỡ lòng.
Trang giấy phẳng phiu, màu mực đen rõ ràng, bìa sách ngay cả một nếp gấp cũng không có. Mạnh Dao rửa sạch tay, rồi mới cẩn thận mở ra. Rất nhiều chữ trong sách y đều đã nhận biết, cũng có một vài chữ y chưa từng nhìn thấy. Y lật xem từng trang từng trang rất nhanh, đến khi đọc tới trang thứ ba, bỗng nhiên xoay người, lấy quyển sách cũ thiếu trang từ chiếc rương mang tới đêm qua ra.
Hai quyển sách đặt nằm cạnh nhau, tựa như hai thế giới hoàn toàn khác biệt.
Sách cũ mép trang cuộn xoăn, trang giấy ố vàng, giữa chừng còn thiếu mất mấy trang. Mạnh Thi dùng chỉ mảnh vá lại gáy sách, Mạnh Dao lại dùng những chữ mình nhận biết để chép bù vào mấy chỗ. Y lật tới chỗ bị thiếu, chép phần nội dung tương ứng ở quyển sách mới lên tờ giấy trống, rồi kẹp vào trong.
Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.
“Mạnh Dao, ngươi tỉnh chưa?”
Là Ngụy Vô Tiện.
Mạnh Dao vội đi mở cửa.
Ngụy Vô Tiện đứng ngoài cửa, mái tóc buộc không tính là rối loạn, mạt ngạch cũng miễn cưỡng coi như đoan chính, hiển nhiên hôm nay đã được ai đó sửa soạn cho. Phía sau hắn là Lam Vong Cơ, trong tay còn cầm một sợi dây buộc tóc màu trắng.
“Ta đã nói y nhất định đã tỉnh rồi mà.” Ngụy Vô Tiện thò đầu ngó vào trong phòng, “Lam Trạm còn sợ chúng ta tới quá sớm.”
Lam Vong Cơ nói: “Là do ngươi chưa buộc tóc xong.”
Ngụy Vô Tiện giơ tay sờ lên đầu, bấy giờ mới phát hiện sau gáy mình vẫn còn rủ xuống một lọn tóc nhỏ: “Thảo nào ngươi cứ cầm nó suốt cả quãng đường. Sao ngươi không nói sớm?”
Lam Vong Cơ liếc nhìn hắn một cái: “Dừng lại.”
Ngụy Vô Tiện quả thực xoay lưng lại, thành thành thật thật để Lam Vong Cơ giúp mình buộc lại lọn tóc ấy cho gọn gàng. Mạnh Dao đứng bên cánh cửa nhìn, nhất thời quên mời người vào phòng.
Ngụy Vô Tiện quay đầu lại: “Làm sao vậy?”
“Không có gì.” Mạnh Dao nghiêng mình, “Mời vào.”
“Chẳng cần phải nói ‘mời’ đâu.” Ngụy Vô Tiện đã đi vào, “Ta vào phòng Lam Trạm cũng chưa bao giờ nói.”
Lam Vong Cơ lên tiếng: “Sẽ gõ cửa.”
“Hôm nay ta cũng gõ cửa mà.”
“Hôm qua trèo cửa sổ.”
Ngụy Vô Tiện lý lẽ hùng hồn: “Hôm qua là ta đi truyền tin.”
Mạnh Dao nhìn con chim giấy, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ, rốt cuộc hiểu ra vì sao con chim giấy kia va liên tiếp hai lần mới chui vào được.
Ngụy Vô Tiện đã phát hiện hai quyển sách trên bàn: “Đây là sách ngươi mang từ Vân Bình tới hả?”
“Ừ.”
“Thiếu nhiều trang quá.”
“Vẫn đọc được.” Mạnh Dao theo bản năng kéo quyển sách cũ về phía mình một chút.
Ngụy Vô Tiện không vươn tay ra, chỉ cúi người nhìn những trang giấy y mới chép: “Chữ ngươi rất đẹp.”
Mạnh Dao hơi ngẩn ra: “Không đẹp, chỉ nhận biết được thôi.”
“Đẹp hơn chữ ta hồi bảy tuổi”
Lam Vong Cơ nói: “Chữ ngươi bây giờ cũng cần phải luyện thêm.”
“Lam Trạm, lúc khen người khác có thể đừng tiện thể nói ta được không hả?”
“Lời nói thật.”
Ngụy Vô Tiện quay sang Mạnh Dao mách tội: “Y cứ luôn như vậy đấy.”
Mạnh Dao không biết có nên cười hay không, đành phải mím môi. Thế nhưng chút ý cười này vẫn tràn ra từ trong ánh mắt.
Dưới hành lang lại truyền đến tiếng bước chân. Lam Hi Thần bưng một chiếc khay bước vào cửa, thấy cả ba người đều ở đó, mỉm cười nói: “Xem ra không cần ta gọi rồi.”
Trên khay là đồ ăn sáng, cùng với một chiếc lược gỗ nhỏ.
Mạnh Dao lập tức đứng dậy: “Làm phiền Hi Thần ca ca.”
“Không phiền.” Lam Hi Thần đặt khay xuống, ánh mắt dừng lại ở mái tóc y: “Chỉ là búi tóc của ngươi hơi lỏng. Lát nữa còn phải gặp thúc phụ, để ta giúp ngươi búi lại một lần nữa, được không?”
Mạnh Dao theo thói quen định nói tự mình làm, nhưng đưa tay chạm vào phát quan, mới phát hiện quả thực hơi lệch một chút.
“Được.”
Y ngồi xuống trước gương đồng. Lam Hi Thần tháo sợi dây buộc tóc đã có phần lỏng lẻo của y ra, dùng lược gỗ từ từ chải cho mượt. Động tác rất nhẹ nhàng, gặp chỗ tóc rối ở đuôi tác liền dùng ngón tay gỡ ra trước, không kéo đau y.
Mạnh Thi cũng thường chải đầu cho y.
Ý nghĩ này đến đột ngột, khiến lông mi Mạnh Dao khẽ run lên.
“Đau à?” Lam Hi Thần lập tức dừng tay lại.
“Không đau.”
Lam Hi Thần nhìn y qua gương đồng: “Nếu đau thì phải nói.”
Hôm qua Lam Khải Nhân cũng đã nói, vết thương nhỏ cũng phải xử lý.
Người của Lam thị hình như lúc nào cũng sợ y không chịu nói.
Mạnh Dao thấp giọng đáp: “Thật sự không đau.”
“Vậy thì tốt.”
Lam Hi Thần không truy hỏi thêm. Hắn giúp Mạnh Dao buộc tóc xong, cuối cùng vững vàng cắm một cây trâm gỗ nhỏ màu trơn đơn giản vào búi tóc. Đó không phải đồ vật quý giá, đuôi chiếc trâm chỉ khắc một đám mây rất mờ nhạt.
“Dùng cái này trước.” Hắn nói, “Đợi ngươi lớn thêm một chút, rồi đổi phát quan phù hợp hơn.”
Mạnh Dao sờ cây trâm gỗ: “Bao nhiêu tiền?”
Trong phòng bỗng im lặng.
Ngụy Vô Tiện đang cắn dở nửa cái bánh cũng dừng lại.
Mạnh Dao lập tức nhận ra mình hỏi sai, tay rụt lại khỏi cây trâm: “Ta chỉ muốn ghi nhớ. Đợi sau này —— ”
“Không cần trả.” Lam Hi Thần nói.
Giọng hắn vẫn ôn hòa, nhưng rất rõ ràng.
Mạnh Dao nhìn hắn qua gương.
“Quần áo, sách vở, cây trâm, đều dành cho ngươi.” Lam Hi Thần tiếp tục nói, “Không phải cho mượn, cũng không phải món nợ. Ngươi thích thì dùng, không thích thì đổi. Không ai sau này sẽ dùng những thứ này để đòi ngươi bất cứ thứ gì.”
Mạnh Dao thấp giọng: “Nhưng ta chẳng có gì để đưa ra cả.”
“Hôm nay ngươi chịu gọi ta một tiếng ca ca, ta đã rất vui rồi.”
“Như vậy cũng tính sao?”
“Đương nhiên tính.”
Mạnh Dao cảm thấy giao dịch này thật sự không công bằng. Một tiếng ca ca làm sao đổi được nhiều thứ như vậy? Nhưng thần sắc Lam Hi Thần nghiêm túc, cũng không giống đang dỗ y.
Ngụy Vô Tiện nuốt nửa cái bánh còn lại, chen vào nói: “Lúc Lam đại ca cho ta thanh kiếm gỗ cũng không kêu ta trả. Lam Trạm cho ta lò sưởi, cũng không kêu ta trả.”
Lam Vong Cơ bổ sung thêm một câu: “Lễ vật không phải món nợ.”
Mạnh Dao nhìn sang y.
Lam Vong Cơ nói ngắn gọn, ý tứ lại không thể rõ ràng hơn, không cần phải đoán thêm gì khác từ nụ cười, giọng điệu hay trong ánh mắt.
Lễ vật không phải món nợ.
Y ghi nhớ nằm lòng sáu chữ ấy, vẫn chưa dám tin hoàn toàn, nhưng cũng không tháo cây trâm gỗ xuống nữa.
Dùng xong đồ ăn sáng, Lam Hi Thần cầm lấy quyển sách cũ kia. Ngón tay Mạnh Dao hơi căng thẳng, ngay sau đó lại nghe hắn (Lam Hi Thần) hỏi: “Gáy sách bị lỏng rồi, ta giúp ngươi đưa đến Tàng Thư Các tu sửa, có chịu không?”
“Không đổi mất chứ?”
“Vì sao phải đổi?”
“Đã có sách mới rồi.”
Lam Hi Thần đặt hai quyển sách cũ mới song song: “Sách mới để học, sách cũ để cất giữ, cũng không xung đột.”
Ngụy Vô Tiện liên tục gật đầu: “Cái hũ sành mẻ của ta vẫn còn giữ đó.”
Mạnh Dao chẳng biết cái hũ sành mẻ nào, nhưng thấy Lam Vong Cơ không hề kinh ngạc, liền đoán đây hẳn là một câu chuyện dài.
Y đưa sách cũ cho Lam Hi Thần: “Có thể đừng tháo đường chỉ nương đã vá không?”
“Được.”
“Trang bị thiếu cũng không cần đổi hết, ta đã chép xong rồi.”
“Được.”
“Với lại —— ” Mạnh Dao nói nửa chừng thì dừng lại.
Lam Hi Thần kiên nhẫn chờ.
Mạnh Dao rốt cuộc nói: “Tu sửa xong, có thể trả lại cho ta không?”
Lần này, Lam Hi Thần không nói “trả”.
Hắn nói: “Sửa xong sẽ đưa về đây. Nó vốn dĩ là của ngươi.”
Mạnh Dao ngẩn ra một lúc, rồi chậm rãi buông tay.
Khi ra cửa, nắng sớm đã phủ đầy hành lang dài. Ngụy Vô Tiện đi dẫn đầu, chỉ cho y đường nào đi tới Lan Thất, đường nào đi phòng thuốc, cây tùng nào suýt nữa bị hắn nhắm mắt đụng phải. Lam Vong Cơ đi theo bên cạnh, phụ trách sửa đúng lại mỗi một câu bị thổi phồng quá mức.
Lam Hi Thần cầm cuốn sách cũ đi bên cạnh Mạnh Dao.
Mạnh Dao sờ cây trâm gỗ trên tóc, rồi cúi đầu nhìn bộ đồ mới trên người.
Mấy thứ này vẫn khiến y bất an.
Đến trước Lan Thất, Lam Hi Thần muốn mang sách cũ đi tu sửa. Mạnh Dao buông tay xuống, lại đuổi theo nửa bước, lấy mấy tờ giấy nháp luyện viết đang kẹp trong sách ra.
“Những tờ này không cần tu sửa.” Y nói.
“Được.” Lam Hi Thần cầm chắc cuốn sách cũ, “Ngày kia sẽ trả lại.”
Mạnh Dao sờ sờ cây trâm gỗ trên tóc, theo hai người kia vào cửa. Ống tay áo của bộ đồ mới vẫn hơi dài, y xắn lên, lộ ra vết phỏng cũ mờ nhạt ngày xưa còn để lại.
Không ai bảo y phải che đi.
